自分の頭の中にある想像だけで作品を創ることはできるだろうか？

もちろんそれは可能だけれど、建築物と一体化するステンドグラス作品ならば、現地を見ないということが致命的なデザインミスに繋がる恐れがあると思う。
だから僕はデザインをする前に必ず現地を訪れて、その土地の気候や風景はもとより、人々の暮らしぶりや食べ物、陽光の強さ、流れる風の音と匂い、そんなものを体全体で感じて工房に持ち帰るようにしてきた。

今回の仕事が決まった後、何度も現地の下見に行こうとしたが、その都度コロナ対策の緊急事態宣言やら何やらにぶつかって、結局一度も北海道から出られないまま納期が迫り、制作を開始せざるを得なかった。
で思いついたのが Google Earth のストリートビューを利用すること。
現場の周囲を仮想徘徊してみたら、期待していた以上の収穫があった。
ストリートビューの画面からは、透光性のガラス作品にとってはとても大事な光の様子がつかめるだけでなく、しないはずの音や匂いさえも感じられる。

僕は提出したデザインの一部を変更することにした。

デザイン変更

フュージング作品に限らず普通のステンドグラス作品の場合でも、ある程度のデザイン変更は認めてもらえるよう事前に了解を得るようにしている。そうしないと自分の提出した原画が足かせになって、制作中のひらめきや工夫を生かせなくなってしまうからだ。
とは言っても極端な変更はできない。許される範囲でということになる。

ストリートビューを見ていくつか気が付いたことがある。詳細は書かないが、現地の印象が大きく変わった。
僕の提出案では、ほぼ抽象的デザインを想定していたけれど、少しばかり具象化した方がより効果的と確信する理由があったので勝手ながらそうさせてもらった。
例えばこういうところ。

「花」の一枚。
明らかに花の形を模している。

「水」の一枚。
水に決まった形がないとはいえ具象性は感じられると思う。

『木」の一枚。
どう見ても葉っぱだね。

サインとは？

僕は作品に自分のサインを入れる時と入れない時がある。
偉ぶるわけでは決してなくて、僕がサインを入れるのはその作品のデザインが１００％自分の責任である時だけだ。サインとは自己主張ではなく、責任の所在を示すものだと思っている。

ステンドグラスの仕事は原則として受注制作なので、注文主の意向が強く反映される。
「明るい感じで」とか「花を主題にして」という要望に応えてオリジナルのデザインを生み出せば、それは僕が全責任を負うべき作品となるが、雑誌の切り抜きを見せられて「これと同じものを」と言われて作ったものに自分のサインをするわけにはいかない。
出来上がったデザインの一部に重大な変更を求められた時も同様だ。
「この白い花を赤色に変えて」とか「空が寂しいから鳥を三羽飛ばして」という要望を実現した後作品の雰囲気が大きく変わってしまったなら、たとえ注文主が大満足であったとしても、僕がデザインしたものではなくなっているのだからサインをしてはいけないと思う。

サインをするべきかどうか迷ってしまう微妙な状況の時もある。
今回の仕事において注文主からの具体的要望は「花・水・木」というタイトルのみで、その他の指示は一切なく自由にデザインさせてもらったから、通常ならば堂々とサインして「１００％責任を持ちます」と胸を張るところだが、制作開始の頃はその自信が持てなかった。現地の下見もできないままデザインを提出し了承されたものの、これで良いという確信が持てなかったのだ。

しかしストリートビューのおかげで自信を持ってデザイン変更することができたから迷いのあったサインを入れた。

―続く

少々乱暴な言い方を許してもらうなら、施主に提出した原画は目安にすぎない。
特にフュージング作品の場合その傾向は強くなる。
全体のコンセプトは守るが、細部のデザインを考えながらより良いものを目指して制作は進んでいくものだし、焼成後のガラスは色も形も予測以上に大きく変わることがあるからだ。
施主の期待を良い意味で”裏切る”のも有だと思う。

工房の２階片隅には”フュージング作業コーナー”があり、一通りの材料と共に作業台や照明が備えてある。
これから１ヶ月間、ほとんどの作業をここで行う。

ガラスのサンドイッチ

土台になるガラスをカットする。
ブルズアイ社のフュージングシリーズクリアーガラスは元板サイズが１２２０×６１０、これを１２等分すると１枚が２０３×３０５くらいになる。
それを７２枚用意する。これが上下のパンとなって、３６個の大きなサンドイッチを作るようなものだ。

全体のデザインを思い描きながら、サンドイッチの“具”のところを個別に並べていくのがこれからの楽しい仕事。

具を並べる

まずは作業台に土台のクリアーガラスを置く。

思いつくままに色ガラスを並べる。場所によっては何枚かのガラスを重ねるが、高さを揃える必要があるため３重までと決めている。

最後に１枚のクリアーガラスを重ねて完了。

途中で”悩む～やり直す”という工程を挟まなければ実に簡単な仕事だ。
しかし、デザインの本質は”悩む”ことにあり、作家の本分は”やり直す”勇気にあると信じているから、このサンドイッチを３枚作るのに２日費やした。本物のサンドイッチなら腐り始めるころだ。
幸いにガラスは焼成前なら変質の心配もなく何度でもやり直すことができるけれども、焼成後の失敗作は捨てるしかない。だからこの工程に時間をかける。
頭の片隅からは、大丈夫か？間に合うのか？という声が常に聞こえているけれど。

―続く

伝統的ステンドグラス技法で用いる鉛桟は、多少別の金属を混ぜることもあるが、基本的に鉛だけで出来ている。
しかし１９９０年頃、その芯の部分に真鍮製の薄い板を仕込んだものが現れた。その板があまりにも薄く頼りないものに見えたので、鉄製の補強棒に代わるほどの強さがあるとは思えず、しばらく手を出さなかった。

１９９６年にどうしても補強棒の姿を見せずに作りたい作品を思いついたため、初めて”補強芯入りレッドケイム”なるものを取り寄せ実験してみたところ、思いのほか補強効果があることが分かった。
その時作った作品「二つの翼」（１１５０ｈ×８００ｗ）は２４年経った今、古い幼稚園の窓から新築の園舎の窓に移されて、少しの変化もなく健在である。
この作品に鉄棒の黒々とした線が3本横切った姿を想像してみてほしい。

救世主

通常の鉛桟の断面。（幅６㎜、高さ7.5㎜、芯の幅1.4㎜）

補強芯入り鉛桟の断面。（寸法はほぼ同じ）

芯に入っている真鍮の板は厚さ１㎜もないから横方向には曲げやすい。しかし幅５㎜ほどある縦方向に曲げることはできない。ガラスを守る柔軟性と、パネル全体の強度を両立させている。
パネルの周囲を真鍮製コ型の丈夫な枠で囲み、その枠に対して接続し組み合わせることで、芯入りケイムはかなりの強度を発揮する。
しかしながら、芯入りケイムの最大の功績は補強を楽にしたことではない。パネルを水平に横切る鉄の補強棒をなくしたことによってデザインをより自由にできるようになった，こちらの方がより重要だと思う。

ステンドグラスの世界は色々と制約が多い。制作者がデザインをするときには、常にその制約の中で発想する癖がついてしまっている。中でも強度～補強の問題は最も煩わしいものだったが、そこから解放されて発想の領域が飛躍的に広がった。
少々大袈裟な言い方をするなら”補強芯入りレッドケイム”は、正にステンドグラスの世界を変えた救世主なのだ。

「19世紀英国スタイルパネル」には、もちろん芯入りケイムを多用しており、そのおかげで中央メインの花のところに補強棒を入れることなく、すっきりと見せることができている。

およそ3ヶ月半にわたってブログで説明しながら制作を続けてきた作品は、10日ほど前に注文主Mさんの住む東京へと旅立った。
アイキャッチ画像は、蛍光灯のライトテーブル上で撮影したものだが、工房の自然光窓に掛けて撮影すると全く様子が違って見える。
Mさんのお宅でもまた違った見え方をしているに違いない。

―終わり

伝統的ステンドグラス技法では、組み立てに鉛製の桟を用いる。
鉛は、その柔らかさ故に加工性に優れるだけでなく、耐候性や価格の条件も合致して、千年前のステンドグラス起源から現在まで変わらず利用されている。

組み立て

ステンドグラスが他の絵画と最も違う点は、その重量を支え、暴風雨に耐える強度を必要とする点だ。
強度を持たせるために先人たちが編み出した様々な工夫は、”伝統的ステンドグラス技法”と称されるひとつの技術体系の中に集積されている。
その技法について詳しく知りたい方は、過去のブログをご覧いただきたい。

「ステンドグラスの強度―その１－」２０１５年１０月投稿
～「ステンドグラスの強度―その６－」２０１５年１１月投稿まで

参考までにこちらもどうぞ；
「見えない所が大事」　　　　　　　２０１６年２月　投稿

本作品組み立て始まりの様子。

途中まで。

強度を持たせるために階段状に組み立てていく。
組み立て作業は平面上で行うが、完成後は垂直に立てることになる。その時の重量のかかり方を想像しながら、できるだけ重みを分散し支え合うように鉛の配置を工夫する。
しかしその”工夫”は、デザインまたは製図の段階で考慮し決定されていることだ。

メインの花の細かい部分は時間がかかる。
そこを過ぎたら完成までもう少しだ。

全体が組み上がる。
この後ははんだ付け、そしてパテ埋め作業と続くが、これも大切な作業だ。
詳しくは上記で紹介した過去ブログに記述している。

ー続く

グリザイユ絵付けが終わったら、もうひとつ別の種類の絵付けがある。
通常日本ではシルバーステインと呼ばれている絵の具を使うのだが、フランス語ではジョーヌダルジャン（jaune d’argent)、”銀の黄色”という意味、文字通り銀を使って黄色を発色させる。
グリザイユのように絵の具がそのままガラスに焼き付くのではなく、銀とガラスの化学反応によりガラスが黄色に染まる。

シルバーステインとは？

この絵の具は14世紀中頃、西欧ステンドグラスの歴史に登場する。
それまでステンドグラスの色彩はガラス自体の発色に頼るしかなかったが、ステンドグラス絵付け職人はその時初めて黄色だけは自由に使う権利を与えられた。そのことがよほど嬉しかったらしく、それ以降３００年間はやたらに黄色いステンドグラスが教会の窓を飾ることになる。

しかしその時代の職人たちは、銀がガラスに反応して黄色に発色するということをどうやって知ったのだろうか？
これにはひとつ有名な逸話がある。
”ある日、焼き付け職人が棚板にガラスを並べた時、うっかりとガラスの上に銀の指輪を置いたまま炉に入れてしまった。次の日取り出して指輪をひろうと、ガラスには指輪の形そのままの輝くような美しい黄色がくっきりと焼き付いていた”というものだ。
いかにも本当にありそうな話だから実験してみたところ、銀箔や銀製品で同様の結果が得られた。
実話がずっと語り継がれてきたのかもしれない。

しかし銀製品では絵付け作業に向かなかったらしく、いつからか硝酸銀溶液などの液体を使うようになったが、それでもまだ発色のコントロールが難しかったため、近代では土に混ぜて粉状にしたものを水で溶いて使うようになった。
”
粉状のシルバーステインは飛躍的に扱いやすくなったはずだが、15年前「19世紀英国スタイルパネル」に使用したそれはまだ作家が思い通りに使いこなせるというレベルのものではなかった。
焼成後の発色は、使用条件によって淡い黄色～オレンジ色～濃い茶色までの幅があった。使うガラスの種類、絵の具の量、溶剤、電気炉の特性、棚板の高さ、ガラスを置く位置、気温や湿度、等々様々な条件によって発色が変化するので、厳密な結果を求めず許容範囲を広く想定するしかなかった。
実を言うと15年前の作品のシルバーステイン（フランス製）絵付けは、少々強く色が出すぎてオレンジ色に近くなってしまった。それでも許容範囲内だったのでそのまま使用した。

今その作品を見ると、やはり黄色が強すぎると思う。グリザイユの淡い調子をつぶしてしまっているし、メインの花を引き立てる背景でいてほしいのにこころなしか前に出てきてしまう。
今進行中の再制作品では、本来のあるべき姿に戻したいと思う。

１０年ほど前から使っている今のシルバーステイン（アメリカ製）は発色が非常に安定しており、多少の条件の違いには影響されない。
焼成後、濃すぎたりムラが出たりしたものが、むしろ面白いとか味があるとか言われることもあるけれど、制作者としては心外であり、思い通りにならない材料には常に不安と不満を抱いてきた。
ステンドグラス作家が安心して使える性能のシルバーステインを手にしたのは、ほんのつい最近のことなのだ。

ー続く