<p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/0e/51/j/o3253183015798602557.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/0e/51/j/o3253183015798602557.jpg" width="420"></a></p><p><b style="font-weight:bold;"><span style="font-size:0.83em;">ROICE' Kamiebetsu Store</span></b></p><p><b style="font-weight:bold;"><span style="font-size:0.83em;">437-15 Kamiebetsu, Ebetsu-shi, Hokkaido 067-0064, Japan</span></b></p><p><span style="font-size:0.83em;">The roses at Royce are in full bloom. While it likely depends on the timing and weather, the volume of blossoms seems to have increased by 10% or 20% compared to this time last year. The shop’s rose garden reportedly features around 150 varieties, but I wondered just how many rose varieties exist in total. A quick AI search revealed estimates ranging from 30,000 to 50,000; since hundreds of new varieties are created through cross-breeding every year, the exact total remains unknown. In a sense, roses are like works of art crafted by human hands. Indeed, as I take photographs, I find that each flower possesses its own unique beauty—so much so that I lose track of time just gazing at them.［1］</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/6d/ee/j/o4000224815798606234.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/6d/ee/j/o4000224815798606234.jpg" width="420"></a></p><p><b style="font-weight:bold;"><span style="font-size:0.83em;">ROICE' Kamiebetsu Store</span></b></p><p><b style="font-weight:bold;"><span style="font-size:0.83em;">437-15 Kamiebetsu, Ebetsu-shi, Hokkaido 067-0064, Japan</span></b></p><p><span style="font-size:0.83em;">Since its inception, Royce' has operated under the philosophy of creating chocolate in Hokkaido that rivals authentic European varieties, placing great importance on high-quality cacao and unique recipes. It is a specialty chocolate shop deeply committed to its ingredients—for instance, by eschewing artificial flavorings to highlight the natural aroma of the cacao. While there are many chocolate shops in Japan with such strong dedication to their craft, most are high-end establishments that emphasize artisanal quality and command premium prices. One nationally popular example is Bel Amer; the brand operates primarily in department stores within major metropolitan areas like Tokyo and Osaka, and its signature "Palet Chocolat" sells for 3,888 yen for a box of ten. In contrast, Royce''s signature "Nama Chocolate" (fresh chocolate) is available at the accessible price of 1,215 yen per box. This brand philosophy of delivering high quality at an affordable price is undoubtedly one of Royce''s greatest appeals.［2］</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/d3/52/j/o3036170815798609975.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260702/13/ebetsu2023/d3/52/j/o3036170815798609975.jpg" width="420"></a></p><p>&nbsp;</p><p>---------------------------------------------------------------------------</p><p>&nbsp;</p><p><span style="color:#006a2f;"><span style="font-size:0.83em;">［1］ロイズのバラが満開だ。時期や天候にもよるんだろうが、なんだか昨年の同じ頃より1割、2割も花のボリュームが増したように感じる。この店のローズガーデンには、およそ150種類のバラが咲いているというが、そもそもバラは全体で何品種あるんだろう。AIで調べてみたところ、3万種とも5万種とも言われており、毎年数百もの品種が新たに交配によって作られるため、正確な総数はわからないんだそうだ。つまり観賞用のバラは人の手が創り出したアート作品のようなものだ。たしかに写真を撮っていると、どの花も違った美しさがあって、見ていると時がたつのを忘れる。</span></span></p><p>&nbsp;</p><p><span style="color:#006a2f;"><span style="font-size:0.83em;">［2］ロイズは創業以来「北海道で本場ヨーロッパに負けないチョコレートを作る」という理念で、高品質なカカオと独自のレシピを重視してきた。香料不使用でカカオ本来の香りを際立たせるなど、素材へのこだわりがとても強いチョコレート店だ。ロイズのように強いこだわりを持つショップは国内に数多くあるが、ほとんどは職人性が高く高価格帯の専門店となっている。たとえば全国的にポピュラーなブランドに「ベルアメール」がある。この店は東京、大阪など大都市圏のデパートを中心に出店しており、看板商品の「パレショコラ」は10枚入りで3,888円。一方、ロイズの看板商品である「生チョコレート」は一箱1,215円と手に入れやすい価格となっている（もちろん単純比較はできないけれど）。このように、高品質を手ごろな価格で届けるというブランド哲学も、ロイズの大きな魅力と言ってよいだろう。</span></span></p><p>&nbsp;</p><p><span style="color:#006a2f;"><span style="font-size:0.83em;">　さて話はガラリと変わって、先日、ここ一か月ほど録りためていた「ベストヒットUSA」を一気見した。最新のヒットチャートは、ブルーノ・マーズとオリビア・ディーンのワンツーフィニッシュ（6月25日現在）。しかも二人ともトップ10内に2曲ランクインする快進撃を見せている。だがそれはさておき、レディ・ガガとドーチーがコラボした新曲「Runway」のヤバいほどのカッコよさに私は久しぶりに衝撃を受けた。これは映画「プラダを着た悪魔 2」のために制作されたオリジナル曲だという。一作目の「プラダを着た悪魔」が劇場公開されたのは2006年。もう20年もたつわけだ。一作目のサントラで映画を象徴する曲として使われたのがマドンナの「Vogue」。マドンナからレディ・ガガへ。闘う女性の強さの象徴として、これ以上ないふさわしい人選だと思う。「Runway」は相当とんがった曲なのでどこまで売れるかわからないが、曲もミュージックビデオも傑作だと私は思う。ちなみに、ここでもソングライティング、プロデュースでブルーノ・マーズが参加している。本当によく仕事をする人だ。</span></span></p>

<p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/c5/e3/j/o4000224815792177021.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/c5/e3/j/o4000224815792177021.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Tokyo International Airport</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">3-3-2 Haneda Airport, Ota-ku, Tokyo 144-0041, Japan</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">Haneda Airport boasts 177 restaurants and souvenir shops. However, for an international airport with the largest number of flights in Japan, that number doesn't seem particularly large. Or perhaps it's just that my local New Chitose Airport has an unusually high number.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/d3/79/j/o2896162915792179397.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/d3/79/j/o2896162915792179397.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">I took a limousine bus from Haneda Airport and got off at Kaihin-Makuhari Station. This area is one of Japan's leading event cities, centered around Makuhari Messe. High-rise buildings such as the World Business Garden line the streets, and the area has developed as a bayside area with a good balance of commercial facilities, offices, parks, and residential areas.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/26/5d/j/o3253183015792180846.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/18/ebetsu2023/26/5d/j/o3253183015792180846.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Chiba Marine Stadium</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">1 Mihama, Mihama-ku, Chiba-shi, Chiba-ken, Japan</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">Upon arriving at the stadium, the Chunichi Dragons' cheering section in the left field stands was already packed with fans in blue uniforms, enthusiastically cheering along to the announcements of the starting lineup. The cheering section for this team in the Kanto area seems even more passionate than that of their home region, the Chubu area.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　毎年恒例、球場めぐりの旅へ行ってきた。今年は千葉ロッテマリーンズとのセ・パ交流戦を観にZOZOマリンスタジアムへ。羽田空港からリムジンバスに揺られ海浜幕張駅で下車。ここは幕張メッセを中心とした日本有数のイベント都市だ。ワールドビジネスガーデンなどの高層ビル群が立ち並び、商業施設、オフィス、公園、住宅街がバランスよく集まる湾岸エリアとして発展している。球場に着くとすでにレフト側、中日ドラゴンズの応援団席は青いユニフォーム姿でぎっしりと埋めつくされ、スターティングメンバーの場内アナウンスに合わせ迫力の大声援を送っていた。この球団の関東エリアの応援団は、地元中京エリアのそれよりも気合が入っているように感じる。もっとも相手方、千葉ロッテマリーンズの応援団は、プロ野球ファンの間では有名な統制の取れた応援で、実際に生で耳にすると、まるで優秀な男声合唱団のように一糸乱れぬ掛け声に圧倒された。野球に限った話ではないんだが、スポーツの特定の個人やチームを応援する人々の情熱を見ていると、数時間のあいだ日常のストレスを離れチームの勝利に希望を託する人々のどこか儚い思いが感じられて、なんだか目頭が熱くなってくる。こんなことで感動しているんだから、自分も歳をとったなあ、としみじみ思う。</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/21/ebetsu2023/c1/82/j/o2458138315792240468.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/21/ebetsu2023/c1/82/j/o2458138315792240468.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">In this three-game series, although they lost the first and third games (losing the series overall...), the Chunichi Dragons won the second game by a large margin of 11-4. In the top of the first inning, as soon as the game started, lead-off batter Okabayashi patiently waited 8 pitches before drawing a walk. The next batter, Ukai, hit a timely double to score the first run. Hosokawa then hit a two-run timely single to add to the score. And then Ishikawa Takaya hit a two-run home run, scoring five runs in that inning. This alone was enough to bring tears to the eyes of Chunichi fans, but then in the top of the third inning, Ukai hit a grand slam, making it an incredibly exciting game that left everyone wondering if such a thing could really happen.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　この三連戦は初戦と三戦目は落としたものの（カード負け越し...）二戦目は11対4と中日ドラゴンズが大勝した。1回表、試合が始まるや先頭打者の岡林選手が8球ねばって四球で出塁。続く鵜飼選手のタイムリー二塁打で1点先制し、細川選手の2点タイムリーでさらに加点。そして石川昴弥選手のツーランホームランでこの回一挙5得点。これだけでも中日ファンの目に涙を浮かばせるには十分だったが、さらに3回表にはまたも鵜飼選手の満塁ホームランが飛び出し、こんなこともあるものか、と驚くほどの嬉しい試合となった。</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/22/ebetsu2023/4a/ec/j/o1829182915792246709.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/22/ebetsu2023/4a/ec/j/o1829182915792246709.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Tukuba Space center</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">2-1-1 Sengen, Tukuba-shi, Ibaraki 305-8505, Japan</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">During the daytime before the match started, since I had come all the way to the Kanto region, I decided to visit the Tsukuba Space Center in Ibaraki Prefecture. Space is one of my favorite topics, but explaining it in detail here would take too long, so I will omit it. I have read almost all of the books written by past astronauts, and I have also read several volumes of the manga "Space Brothers." Let me share one episode that particularly impressed me. When Koichi Wakata, a Japanese hero among astronauts, first became an astronaut, he couldn't understand the rapid-fire English of the air traffic controller giving instructions over the radio during fighter pilot training. Disheartened, on his way home in his car, the children's song "Poppo poppo, pigeon poppo, do you want some beans? Here you go" came out of his mouth, and tears welled up in his eyes. Astronauts are the elite of the elite, superhuman beings who can do anything, but even they all experience setbacks.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/22/ebetsu2023/1a/59/j/o3253183015792252326.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/22/ebetsu2023/1a/59/j/o3253183015792252326.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">This massive, imposing, duct-filled metal structure is an actual rocket engine that was used. Looking at the winding, matte-textured ducts, for some reason, I'm reminded of the eerie design of the alien from the movie "Alien," starring Sigourney Weaver. It's metallic yet organic, and looks like a ferocious creature.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/23/ebetsu2023/91/2a/j/o3561200315792276371.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260612/23/ebetsu2023/91/2a/j/o3561200315792276371.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">　昼間、試合開始までの時間に、せっかく関東まで来たんだからと茨城県の「つくば宇宙センター」に見学に行ってきた。実は宇宙の話は私の大好物なんだが、長くなるので割愛する。日本の歴代宇宙飛行士たちの著作もひととおり読んだし、漫画の「宇宙兄弟」も途中までだが読んだ。それらの著作の中で印象に残っているエピソードをひとつだけ紹介しよう。日本の宇宙飛行士で最大のスーパーヒーロー、若田光一氏がまだ宇宙飛行士になりたてのころ、戦闘機を操縦する訓練中、無線で指示を伝える管制官の早口の英語がどうしても聴き取れなかった。訓練を終え、ひどい疲労と深い挫折感に苛まれながら帰宅する車のなか、ふと「ポッポッポー　鳩ポッポー　豆がほしいか　そらやるぞ」という歌が口をついて出た。歌いながら彼はひとり悔し涙を流したという。童謡「鳩」の牧歌的で明るい歌詞と当時の若田氏の情けない心情がリンクして経験談に強烈なリアリティを感じさせる。宇宙飛行士はエリート中のエリートであり何でもこなすスーパーマンだと思っていたが、だからといって挫折経験のない人なんて、当然いないのだ。</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260613/00/ebetsu2023/83/aa/j/o3799213715792280774.jpg"><img alt="" height="236" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260613/00/ebetsu2023/83/aa/j/o3799213715792280774.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">This tour allowed me to see the "closed environment adaptation training facility" that appeared in the manga "Space Brothers," and the control room where JAXA flight controllers are currently managing the operation of the "Kibo" experiment module of the International Space Station, which was quite impressive. After the tour, I ate "Space Katsu Curry" at the cafeteria. It was, to put it mildly, just a typical ready-made curry that tasted like something you'd find in a company cafeteria. It cost 1000 yen for one meal.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　この見学ツアーでは、漫画「宇宙兄弟」に出てきた「閉鎖環境適応訓練施設」や、今まさにJAXAのフライトコントローラーが国際宇宙ステーションの「きぼう」実験棟の運用管理をしている管制室を目の前で見ることができて、たいへん感銘を受けた。見学終了後、センター内の食堂で、その名も「宇宙カツカレー」を食べた。何ていうんだろう。まさに「The 社員食堂の味」とでもいうか、普通のレトルトカレーだった。おいしかったけど。一食1000円なり。そういえば昨年、仙台に東北楽天イーグルス戦を観に行ったときは、当然のごとく牛タン定食を食べたんだったが、今回の千葉・茨城旅行では名物と呼ばれるものは特に食べず、かわりに「落花生まんじゅう」を買って帰宅した。なかなか充実した、よい旅行だった。</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真1枚目は、羽田空港の出発ロビーで撮影</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真2枚目は、空港リムジンバスの乗り場付近で撮影</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真3、4枚目は、ZOZOマリンスタジアムで撮影</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真5、6、7、8枚目は、つくば宇宙センターで撮影</span></p>

<p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/17/ebetsu2023/75/23/j/o1223122315762850219.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/17/ebetsu2023/75/23/j/o1223122315762850219.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">When driving on the roads of Okinawa, you notice a lot of scooters. National Route 58, which runs north through Okinawa, is often congested, so scooters weave through the traffic with ease.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/d4/f1/j/o1926192615762852096.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/d4/f1/j/o1926192615762852096.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">At "Pizza Stand NY" on the main street of Mihama American Village, you can enjoy large, American-sized pizzas. And of course, they taste great too, with plenty of rich, flavorful cheese piled on top.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/c6/e0/j/o1899189915762853694.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/c6/e0/j/o1899189915762853694.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">The Chunichi Dragons' spring training camp is held every February in Chatan Town, and my wife and I go to watch it every year. Chatan Town also has Mihama American Village, so it attracts many tourists. It might just be the most fun town in Okinawa.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/73/fb/j/o2248224815762855819.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260321/18/ebetsu2023/73/fb/j/o2248224815762855819.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Just because it's a tropical sea doesn't mean it's always sky blue.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　沖縄の建築物はふつうの住居でも商業ビルでも、バルコニーが広く造られていることが多い気がする。AIで調べてみたら案の定。強い日差しを避けるため軒の奥行きが深く広く造られていてバルコニーも広いらしい。沖縄の住居はほかにも台風の影響を避けるため平屋根の鉄筋コンクリート造りが多いという。そんなの常識じゃないか、何を感心しているんだと思われるかもしれないが、北海道では逆に、雪が積もってしまうのでバルコニーのある一軒家は、わりと少ないと思う。そのため家も商業ビルも、おうとつの少ないのっぺりした印象の建物が多い気がする。もちろん例外も多いけど。住居はその地域の景観に大きく影響していると思う。沖縄の建築物の奥行きの深いバルコニーと堅牢で武骨なイメージの平屋根のたたずまいは、南国の強い日差しを受けて濃い日陰をつくりだし、なんだか彫りの深い男性の精悍な顔つきを連想させる。</span></p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　ところで先日、小林克也の例の番組で、ブルーノ・マーズの新曲をやっていた。ブルーノ・マーズは例の「アーパツ・アパツー」でケレンミたっぷりの音楽を披露していたんだが、この新曲はなかなか趣味の良い70年代ディスコ・ポップだ。最近アルバムもリリースしたようなのでしばらくブルーノの快進撃が続くだろう。ヒットチャートはここ数週間、オリビア・ディーンの「Man I Need」がトップを継続している。この人は完璧なプロポーションと80年代ソウル・ポップシンガーのような華やかなたたずまいが新鮮な魅力を醸している。これは絶対売れるんだろうなと思っていたら、ほどなくしてチャート1位になった。</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260323/16/ebetsu2023/e2/3d/j/o1291129115763566395.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260323/16/ebetsu2023/e2/3d/j/o1291129115763566395.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Jimmy's is a popular local supermarket in Okinawa. With about 10 locations throughout Okinawa, it features an Americanized exterior and sells Western-style sweets and other products that can't be found elsewhere.</span></p>

<p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260119/15/ebetsu2023/5f/71/j/o0795079515742503819.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260119/15/ebetsu2023/5f/71/j/o0795079515742503819.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Cafe Norn／55-1 Oasaizumimachi, Ebetsu City</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">It's a rustic cafe surrounded by forest, and squirrels occasionally visit the trees visible from the window.The fire in the wood stove is warm.</span></p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20260119/15/ebetsu2023/e2/fd/j/o2002200215742505626.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20260119/15/ebetsu2023/e2/fd/j/o2002200215742505626.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">A dead tree photographed somewhere in Ebetsu City. When you convert it to black and white, you can see that it has an interesting shape.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">「調子の悪いときは、じっとしていろ」</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">　阿佐田哲也の小説「麻雀放浪記」に出てくる一節だが、私はこれを若いときに読んでから、気持ちが落ちこみがちになると思い出すようにしている。何もかもうまくいかないなんてとき、とかく人は焦っていろいろ動きがちだが、動けば動くほど傷口を広げてしまう。だからそんなときはじっとして動かず、嵐が過ぎるのをひたすら待つのがいい。</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">「調子わりいなあ。まいっちゃうよなあ」</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">そう口に出して言ってみると、ちょっとだけ気持ちが楽になったりもする。この頃は、図書館で借りてきたグレゴリー・ポーターを聴きながら、あいかわらずウィスキーの紅茶割りを毎晩飲んでいる。この人の歌声は上等なニット編みのセーターのように、寒い冬の夜に聞くとほんの少し体温が上がる気がする。</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真1枚目は、江別のカフェ・ノルンで撮影</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真2枚目は、枯れた何かの植物。江別市内で撮影。</span></p>

<p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20251225/23/ebetsu2023/4c/8c/j/o0758075815733930812.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20251225/23/ebetsu2023/4c/8c/j/o0758075815733930812.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Ebetsu City Glass Craft Museum／53 Nopporoyoyogicho, Ebetsu</span></p><p>Is this a paperweight? A beautiful blue glass object small enough to fit in the palm of your hand, it emits a flickering light like an empty bottle washed up on the shore of a southern island.</p><p>&nbsp;</p><p><a href="https://stat.ameba.jp/user_images/20251225/23/ebetsu2023/8e/69/j/o2319231915733933850.jpg"><img alt="" height="420" src="https://stat.ameba.jp/user_images/20251225/23/ebetsu2023/8e/69/j/o2319231915733933850.jpg" width="420"></a></p><p><span style="font-size:0.83em;">Ebetsu City Glass Craft Museum／53 Nopporoyoyogicho, Ebetsu</span></p><p><span style="font-size:0.83em;">The Glass Craft Museum is a beautiful Western-style building. For some reason, it's always empty whenever I go, but I wish it were more popular.</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">　年の瀬がおし迫るなか、ここにきてウィンタースポーツの大きな大会が目白押しとなっている。このところは毎週のようにフィギュアスケートばかりテレビで観ているが、特に先日おこなわれた全日本選手権の、坂本花織選手のフリープログラムは圧巻の演技だった。見た人はわかると思うが、前日おこなわれたショートプログラムで一位の坂本選手と二位の島田麻央選手の差はわずか0.1ポイント。史上まれにみる大接戦でむかえたフリープログラム当日、まず二位の島田選手がまったくスキのないハイレベルな演技を見せる。これにはさすがの女王、坂本選手でも優勝はむずかしいかなと誰もが思ったその直後、坂本選手の演技にやがて会場の観客は息をのんだ。彼女の演技は、テクニックなんて軽く超越し情念のような迫力さえ感じさせる圧巻の滑りで、まばたきすることも忘れるくらい観客は彼女の滑りに引きこまれていった。たとえて言えば、超ハイレベルなアマチュア選手たちのなかに一人だけプロのアスリートが紛れていたかのような異次元の滑りで、坂本選手は見事に優勝を決めた。坂本選手は今季限りで引退を表明している。彼女と同じく引退する三原舞依選手がリンクサイドから坂本選手の演技を見つめ、その演技のあまりのスゴさに感激して大泣きしていた。それを見て例によって私も、もらい泣きを必死でこらえていましたとさ。</span></p><p>&nbsp;</p><p>&nbsp;</p><p><span style="font-size:0.83em;">* 写真1、2枚目は江別市ガラス工芸館で撮影。</span></p>